III.04 ¤ Le fils prodigue

Mercredi 02 juin 2010

Il planait dans l’air une odeur écœurante ayant le don de prendre littéralement les gens aux tripes. Le genre d’odeur aseptisée qui accompagne souvent le spectre de la mort. Cela n’avait rien d’étonnant : Ithuriel venait de mettre les pieds dans un hôpital. Un lieu ayant vocation à sauver des vies et à apaiser douleur et souffrance ; mais également un lieu hanté par les faucheuses venant y récolter les âmes de ceux parvenus en fin de vie. C’est à cette seule idée que lui faisait penser cette odeur si caractéristique des hôpitaux. Et quand bien même elle ne pouvait plus voir ces envoyés de la Mort, elle ressentait plus ou moins leur présence même si elle se doutait que ce n’était que le fruit de son imagination.

N’ayant besoin de personne pour retrouver son chemin le long de ces corridors d’un blanc immaculé, Ithuriel gagna une chambre au quatrième étage de l’aile des soins intensifs. Elle avait bien conscience que le règlement intérieur lui interdisait l’accès à cette chambre à moins de pouvoir justifier d’un lien de parenté avec le patient, mais elle n’en avait cure. C’était plus fort qu’elle. Elle éprouvait un besoin irrépressible de rendre visite à cet homme ayant souffert par sa faute. C’était une manière comme une autre selon elle de lui montrer qu’elle regrettait que leurs chemins se fussent croisés et qu’il ait dû en payer le prix sans n’avoir rien demandé à personne.

Ithuriel croisa une infirmière sortant de la chambre lorsqu’elle s’arrêta sur le seuil. La jeune femme en uniforme pastel la détailla en silence un petit moment avant de lui offrir un sourire désolé. Elle s’écarta du chemin afin de laisser la déchue poser les yeux sur l’homme étendu sur son lit, les yeux fermés et pratiquement aussi silencieux que si son âme avait d’ores et déjà déserté son corps meurtri. Ithuriel le couva du regard quelques instants avant que la voix de l’infirmière n’attire de nouveau son attention.

— Aucune amélioration d’aucune sorte pour le moment, souffla-t-elle de sa voix douce et chaleureuse. Les médecins ignorent toujours s’il parviendra à reprendre connaissance. Et si c’est le cas, ils ne savent pas non plus quelle sera l’étendue de ses séquelles. (Elle marqua une pause et posa une main délicate sur l’épaule de la déchue.) Je suis sincèrement désolée. Je vais vous laisser en tête à tête.

L’infirmière quitta la chambre sans bruit. Ithuriel la suivit du regard avant de reporter son attention sur le pauvre homme toujours étendu inconscient. Charlie. C’était son nom. Elle ne le connaissait ni d’Ève ni d’Adam. Elle n’avait même pas souvenir de lui avoir adressé la parole ne serait-ce qu’une seule fois. Le hasard avait simplement voulu qu’il se trouvât dans ce restaurant le jour où les sous-fifres au service de Mystick avaient décidé de passer offrir les salutations de leur maîtresse à la demoiselle. Le hasard… Il n’existait rien de tel ! Une hérésie selon Ithuriel. Du moins était-ce ce qu’elle avait toujours cru. Elle commençait à présent à avoir des doutes. À remettre en question ce principe fondamental.

*Et si Père avait véritablement coupé toute attache avec ce monde ?* se demanda-t-elle en observant attentivement les boucles bronze légèrement dégarnies au niveau des tempes du chasseur au corps meurtri. *Et si ce n’était plus Sa volonté qui gouvernait le cours des événements ?*

Dieu n’avait-il pas offert comme cadeau aux Hommes de pouvoir prendre en main leur propre destin ? Ne leur avait-il pas fait don du libre-arbitre ? Serait-ce donc à ce point stupéfiant de se rendre compte finalement que c’est la Création toute entière qui s’était vue offrir ce même présent ? Humains, Anges et autres abominations… Chacun œuvrait à présent selon sa volonté propre sans que Dieu ne vienne interférer dans les affaires de tout un chacun. Était-ce le signe évident de sa défection ? La preuve que la déchue avait rejetée en bloc depuis le jour où elle avait cessé de ressentir la présence de son Père et que son bureau au Paradis avait été déserté sans une explication ni un mot d’adieux ?

Ithuriel secoua la tête pour faire disparaître ces pensées de son esprit. Depuis sa réincarnation et son changement d’hôte, elle ne cessait de remettre tout en question. Sa Chute avait entraîné une réaction en chaîne à laquelle elle ne s’était pas attendue. Elle s’était coupé les ailes en signe de rédemption et à seule fin de faire pénitence. Mais se retrouver ainsi au contact de l’humanité et faire l’expérience de cette nature étrangère et de ces sensations totalement inconnues avant aujourd’hui avaient modifié de A à Z sa manière d’appréhender sa propre existence et sa véritable raison d’être. Elle était perdue, littéralement. Elle avait besoin de réponses à ses questions. Des questions qu’elle avait pourtant toutes les peines du monde à formuler convenablement. Elle avait besoin de retrouver ses repères, ainsi qu’un sens à sa vie.

Ithuriel avança d’un pas incertain jusqu’au lit. Charlie demeurait inerte. Ses paupières closes et aucun mouvement derrière la fine couche de peau ne trahissait une quelconque activité cérébrale. La déchue aurait juré qu’il était mort si tous ces écrans auxquels il était relié ne lui certifiaient pas du contraire. Il était forcément là quelque part. Elle refusait d’imaginer qu’il pût en être autrement. Elle se devait de croire que son âme n’avait pas encore déserté son corps comme cela avait été le cas pour Lilian – cette jeune femme dont l’enveloppe charnelle lui tenait désormais lieu d’hôte. Il le fallait…

— Je suis désolée, souffla la déchue en posant sa main sur le front dégarni du quadragénaire. J’aurais souhaité pouvoir faire plus pour effacer tout le mal et toute la souffrance qui vous ont été causés. Mais je n’ai hélas plus ce pouvoir désormais. (Elle se tut un instant.) Je suis sincèrement désolée.

Sa main quitta le front du malheureux. Il y a quelques mois de cela, il lui aurait suffi de souhaiter tout simplement sa guérison pour que le contact de sa main sur son front efface toute trace des violences subies dans ce restaurant le jour où les démons étaient venus pour elle. Mais maintenant qu’elle avait renié sa grâce et son ancienne nature, elle ne pouvait que demeurer impuissante face à ce spectacle. Un homme brisé par sa faute. Encore un autre. Encore une vie sacrifiée à cause d’elle. Cette liste était-elle donc sans fin ? Combien d’autres noms encore aurait-elle encore à y ajouter avant la fin ?

Ithuriel se détourna et quitta la chambre sans un regard en arrière. À quelques mètres de là, la jeune infirmière qu’elle avait croisé en arrivant posa les yeux sur elle et offrit à la déchue un nouveau sourire aussi réconfortant que possible. Elle était convaincue que le patient dont elle s’occupait était son oncle. C’est la première chose qui lui avait traversé l’esprit la première fois qu’elle avait découvert Ithuriel dans la chambre du chasseur le mois précédent. Et chaque fois qu’elle était revenue lui rendre visite, il ne lui était jamais venu à l’esprit de la corriger sur ce point. Qu’est-ce que cela aurait changé, au juste ? Rien.

Ithuriel lui rendit son sourire et se détourna. Elle se retrouva alors face à un homme dont la stature la dépassait d’une bonne tête et qui transpirait l’autorité et la discipline. Ce dernier lui aurait dit qu’il était policier que cela ne l’aurait pas étonnée le moins du monde. Mais le fait de le voir surgir brusquement devant elle la prit par surprise et elle recula instinctivement d’un pas.

— Excusez-moi, souffla simplement Ithuriel en faisant mine de vouloir contourner l’individu.

Mais ce dernier demeura en travers de sa route et la déchue comprit alors en une fraction de seconde que c’est à elle qu’il désirait discuter et que ce n’était certainement pas un hasard si elle avait manqué lui rentrer dedans.

Graham ne faisait pas grand chose aujourd’hui. Il était un homme en mission. Il y avait certaine chose en ce monde que l’homme aimait faire et n’aimait pas faire. Il se souvenait de sa première créature. Une créature qu’il avait tué alors qu’il n’avait que dis ans. Bien entendu, le chasseur avait eu une belle relation avec sa mere adoptive. Une mere adoptive démone que le chasseur ne pouvait absolument pas nier. Malgre les sautés d’humeur de sa mere, graham avait une bonne relation avec celle-ci. Elle l’aimait de tout son Coeur, ce qui etait rare pour une demone. Et lui l’aimait plus que tout. Il grandit en comprenant cmment cela pouvait etre difficile d’elever un enfant seule et sans aide de qui que ce soit. Bien sur, elle avait des plans pour lui. Et ces plans commecèrent à se materialiser lorsqu’elle le força à tuer sa première créature. Un vampire. Cela prit un moment avant qu’il comprenne qu’il fallait le tuer. Il le tua et ce fut une experience exaltente. Il n’avait que dix ans. Il savait que c’était mal et bien de tuer les creatures, mais il ne savait pas qu’il aimerait ça. Qu’il était fait pour ça.

Oui en effet, le chasseur avait aimé cela. Il ne savait pas vraiment pourquoi. Néanmoins il ne se souvenait pas exactement du pourquoi et du comment. Il savait aussi comment faire de bonne chose dans la vie. Mais bon cela n’était pas quelque chose de magique. Graham n’était pas un magician. Il était un homme bon avec une certaine reputation à garder pour des raisons de stupidité en fait non, pour des raisons personnelles.

Graham avait souvent discuter de sa mere. Cependant, il avait revues ses parents adoptif de loin. Il voulait savoir comment ils allaient depuis un long moment. Finalement, Graham avait une grande résilience. Graham les avait observer de loin. Ils avaient l’air heureux. Ils chassaient avec leur fille. La soeur de Graham. Cependant, il y avait toujours cette douleur dans leur yeux. Il le savait, car il avait cette même douleur, car il ne pouvait pas voir sa fille qui était une magnifique petite fille.

Cependant, le chasseur n’avait pas revu sa mère adoptive depuis fort longtemps. Trop longtemps d’ailleur. Un peut trop d’ailleur. Il la cherchait depuis des lustre et il avait un grand besoin de nouvelle. Et ce rapidement. Très rapidement. Son âme était en jeux. Il devait agir rapidement. Et comme il avait des contactes un peut partout dans le monde. Surtout dans le monde criminel.

Il avait traqué une jeune femme dans l’hôpital de huntfield. Il la regardait et la bloquait. Il voulait des réponses et rapidement. Excusez-moi? Non, il avait quelque chose dans le monde, il n’aimait pas vraiment ce genre d’excuse. Graham la regardait un long moment…. Un très long moment….

- Je suis detective Peterson, et j’aimerais vous posez des questions concernants un évènement dans lequel vous avez participé… -

Ithuriel avait vu juste : l’homme qui lui bloquait la route était bel et bien un représentant de la loi. Du moins est-ce ainsi qu’il s’était présenté : Détective Peterson. Comme quoi l’instinct de la jeune femme visait toujours aussi juste. Et comme elle s’y était également attendue en le voyant lui bloquer la voie sciemment, il avait quelques questions à lui poser à propos d’un événement auquel elle avait participé ? Mais lequel ? Certainement la mésaventure survenue au restaurant – celle-là même qui avait conduit presque aux portes de la mort l’homme dont elle venait de quitter la chambre. Ce ne pouvait être que ça. Ithuriel ne voyait pas d’autre explication possible sinon. Mais elle préférait en avoir le cœur net.

— Des questions ? répéta-t-elle en feignant la surprise. À quel propos ? À quel événement faites-vous référence exactement ?

La réponse ne se fit pas attendre. Il s’agissait effectivement des terribles événements survenus dans ce restaurant un mois plus tôt. Une attaque de démons dont elle avait été la cible. Et dire que cela ne faisait à ce moment-là même pas une semaine qu’elle était en ville. Mais c’était monnaie courante. La déchue y était habituée depuis sa réincarnation sur Terre. Elle n’aurait su l’expliquer scientifiquement, mais peut-être s’agissait-il là d’un résidu de la Grâce dont elle s’était débarrassée. Peut-être le monde de la nuit et les créatures surnaturelles y étaient-elles plus sensibles que les mortels et cela les attirait comme un aimant attire la limaille de fer à lui. Ce qui avait été pour le moins surprenant par contre, ce fut l’identité de la personne ayant organisée cette embuscade : la démone Mystik.

Autant Ithuriel aurait pu trouver cela normal de croiser la route d’abominations dans une ville comme Huntfield où le surnaturel était à ce point actif, autant qu’il s’agisse-là des laquais de cette femme était une véritable coïncidence à laquelle elle ne s’était pas attendue. Et comme Ithuriel ne croyait pas aux coïncidences, de deux choses l’une : soit Mystik l’avait fait suivre depuis leur dernière rencontre, soit elle avait des contacts en ville et ce sont eux qui l’avait informée de l’arrivée récente de la jeune femme. Dans un cas comme dans l’autre, cela ne présageait rien de bon.

Mais Ithuriel avait laissé son esprit vagabonder un peu trop loin. Le policier continuait de la fixer d’un regard qui la mit très vite mal à l’aise. Une boule se forma dans son ventre et refusa de disparaître. De nouveau son instinct qui tentait de lui envoyer un message. Quelque chose clochait. Quelque chose ne tournait pas rond. C’est ce que son instinct lui criait. Aussi Ithuriel préféra-t-elle rester sur ses gardes.

— Et que voulez-vous savoir exactement ? demanda-t-elle d’une voix ne laissant pas transparaître la suspicion qui faisait se dresser ses cheveux sur sa nuque.

Elle avait déjà tout raconté aux policiers les jours ayant suivi l’attaque des démons. Elle n’avait pas eu besoin de mentir étant donné qu’elle n’avait rien eu à se reprocher – si ce n’est le fait d’avoir malgré elle était la cause de cet assaut. Mais ce n’est pas forcément le genre d’informations qui aurait pu les intéresser étant donné que cela ne les concernait pas eux mais elle. Des démons avaient simplement voulu s’en prendre à de parfaits innocents et ayant quelques notions en théologie, elle s’était servie de ces connaissances pour éradiquer la menace avant qu’il ne soit trop tard. C’est ainsi que la déchue avait présenté les choses.

Ithuriel avait entendu dire que des chasseurs avaient pris la ville sous leur aile et faisaient de leur mieux pour protéger ses habitants et tenir les abominations en respect. La manière dont elle s’était occupée des démons ressemblant fort aux méthodes des chasseurs, les policiers n’avaient pas été chercher plus loin : cette femme avait dû suivre les cours donnés par l’un de ces mystérieux protecteurs et elle avait sûrement eu de la chance de s’en sortir en un seul morceau. Peu importe. L’enquête avait été bouclée. Ou du moins c’est ce qu’elle avait cru. Mais peut-être en était-il tout autre finalement…

Après tout, une femme était morte ce jour-là et deux hommes s’étaient retrouvés aux urgences. L’un d’eux – celui qui avait été possédé par l’un des démons – s’en était tiré avec quelques contusions et un simple traumatisme crânien. L’autre cependant, celui auquel Ithuriel rendait visite, était toujours entre la vie et la mort. Les médecins avaient préféré le plonger dans le coma afin de permettre à son corps de récupérer des multiples traumatismes qu’il avait subis lorsque le démon l’avait passé à tabac sous le regard impuissant d’Ithuriel. Nul doute que cet homme innocent était la raison pour laquelle l’enquête n’était pas bouclée. Mais ce n’est pas non plus comme si le coupable pouvait être appréhendé. On ne pouvait pas passer les menottes à un démon. Alors à quoi insister ?

— Détective ? demanda Ithuriel en fixant le regard dur et froid de l’homme en face d’elle. Que voulez-vous savoir exactement au sujet de cet événement ? J’ai déjà dit tout ce que je savais à ce propos à vos collègues et je pensais l’affaire bouclée. N’est-ce pas le cas ? Pourquoi me poser toutes ces questions ?

Graham Peterson était simplement un homme cherchant des réponses simples et unique. Ce n’était pas comme s’il voulait beaucoup de chose en ce moment. Non, cet homme avait des questions. Des questions et il devait avoir des réponses. Des réponses que seulement cette jeune femme pouvait répondre. L’homme n’était pas un chasseur comme les autres. Les missions suicide n’étaient pas son genre et ce en tout temps. Il avait déjà entrepris des missions suicide, mais de nos jours, il ne faisait pas grand chose. Il chassait, il entreprenait une certaine reputation et des relations que Graham gardait prêt de lui.

Un évènement du passé. Graham le savait très bien et il ne se demandait certainement pas de quoi elle se demandait. Car sérieusement en ce moment, le chasseur avait des questions et surtout de grande question, car sa mère adoptive était une démone des plus cruelles. Graham le savait très bien depuis un long moment néanmoins, ce chasseur avait gardé les yeux fermer depuis fort longtemps. Il ne les avait ouvert que depuis quelque temps et il le regrettait amèrement. Ce qui le rendait nerveux. La recherché de sa mère était simplement folle.

Bien entendue , il comprenait qu’elle aie une certaine peur en elle. À cause des derniers évènements. Graham se demandait quelque chose en ce moment. Comment pouvait-il lui poser des questions comme celle-ci? Il ne le savait pas trop. Il avait certaine chose qu’il devait faire absolument. Graham ne voulait pas lui poser ses questions, mais il le devait. Sa mère était simplement une démone. Une bonne mère, mais une démone. Durant des années, il avait obéit sans poser de question, maintenant, il devait retrouver son âme.

Ce qu’il voulait savoir. Bien des choses. Surtout ce qu’elle savait à propos de sa mère. Sa mère si imbécile parfois. Mais bon, Graham devait absolument lui poser cette question.

- Oui, je suis un detective –

Graham la regardait un long moment. Il devait quand même lui demander des questions, car non seulement, elle avait des réponses, mais peut-être qu’elle savait où elle était.

- Mes questions sont spécifiques. Elles sont à propos d’une certaine Mistick. -

Ithuriel demeura soupçonneuse mais n’en laissa absolument rien transparaître sur son visage. Et pour cause : l’inspecteur de police venu lui poser des questions avait mentionné le nom de Mystick. Cela ne pouvait pas être une coïncidence. D’abord l’attaque de démons survenue au restaurant et maintenant  ce policier désirant l’interroger au sujet de la démone ayant fomenté l’embuscade. Non. Ce n’était pas une coïncidence. Ithuriel en aurait mis ses ailes à couper sans la moindre hésitation. Cet homme était sûrement un autre laquais de la démone et il était là pour elle.

— Mystick ? répéta naïvement Ithuriel en secouant la tête. Non. Ce nom ne me dit rien. Désolée. (Elle fit mine de vouloir s’éloigner de Graham.) Maintenant, si vous le permettez, je ne voudrais pas être en retard. Mon patron m’a déjà mise en garde à deux reprises. J’aimerais éviter le blâme si je le peux. Et comme il n’acceptera pas de troisième manquement au règlement, mieux vaut que je ne m’attarde pas. Excusez-moi.

Mais Ithuriel n’eut pas le temps de faire deux pas que déjà une main puissante se resserrait autour de son avant-bras pour l’empêcher d’aller plus loin. Elle s’immobilisa en fusillant du regard son interlocuteur qui ne semblait pas si disposé que ça à la laisser partir librement.

— Qu’est-ce que vous faites ? demanda-t-elle d’une voix calme et posée laissant planer un soupçon de menace. (Loin d’elle l’envie de faire un esclandre dans l’hôpital. Mais elle ne faisait pas confiance à cet homme. Le fait qu’il eut fait mention de Mystick mettait tous les sens de la déchue en éveil. Son instinct la mettait en garde. Elle devait se méfier de ce prétendu inspecteur de police.) Lâchez-moi, maintenant. Je ne le répéterai pas. Laissez-moi partir tout de suite. (Elle plongea ses yeux bruns dans le bleu de ceux de Graham et ajouta.) Je ne connais pas de Mystick et je vous l’ai dit, je vais être en retard. Laissez-moi partir ou j’appelle la sécurité.

Mais rien à faire. L’homme semblait déterminé à obtenir des réponses aux questions qu’il n’avait pas encore posées. Ithuriel en eut la conviction simplement en observant les traits de son visage. Les yeux ne mentent jamais. Il y avait un éclat de détermination à toute épreuve brillant au fond de ses yeux. Il obtiendrait les réponses qu’il désirait. Quoiqu’il en coûte. Et c’est cette sensation de danger imminent qui poussa la déchue à passer à l’offensive la première.

Ne prenant qu’une fraction de seconde pour balayer le corridor du regard et s’assurer que personne ne s’intéressait à eux, Ithuriel repoussa violemment l’inspecteur de police en arrière. Son dos vint heurter la porte d’une chambre qui céda sous son poids et s’ouvrit en le faisant trébucher en arrière. Il s’étala dans une chambre heureusement déserte et Ithuriel se précipita à sa suite et referma la porte avec le pied avant que les infirmières ne jettent un regard dans leur direction. Ne remarquant rien de suspect, les deux femmes reprirent leur conversation sans se douter un seul instant de ce qui se tramait dans la chambre 314.

La porte se referma sans bruit dans le dos d’Ithuriel pendant que le policier se redressait. La déchue le dévisagea alors intensément en lui demandant :

— Qui es-tu ? C’est elle qui t’envoie ? Tu es là pour terminer le travail ou bien elle t’a envoyé pour me transmettre un autre message ? (Pas de réponse.) Je t’ai posé une question. Réponds. (La voix douce d’Ithuriel se fit autoritaire. Si elle avait été encore en possession de ses anciens pouvoirs, nul doute que les murs de la pièce se seraient mis à trembler sur leurs fondations devant son impatience.) Réponds !

Par acquis de conscience, Ithuriel glissa une main dans son dos et en tira la dague aiguisée dont elle ne se séparait jamais. Elle connaissait plus d’un moyen de faire parler un démon. S’il s’entêtait à garder le silence, elle finirait par trouver le moyen de lui délier la langue. De gré ou de force…

Graham Peterson était en compagnie d’une jeune femme qui avait des informations pour lui. Des informations sur sa mère adoptive mistick. Sa mère qui l’avait élevé avec amour et précaution. Le chasseur n’avait pas besoin de grand chose pour se poser des question concernant ce qu’il faisait dans la vie. Si ce qu’il faisait était justifié ou non. Il avait besoin de confirmation et ce rapidement. Ce n’était pas comme s’il était en danger de mort. Il était un homme bon et unique en son genre. Il était un chasseur et voulait son âme et tuer sa mère.

La jeune femme répétait le nom de sa mauvaise mère. Elle ne savait rien, mais graham savait pertinement qu’elle savait quelque chose. Un chasseur comme Graham ne ferait jamais rien sans avoir toutes les informations. Le chasseur savait qu’elle savait quelque chose et il ne voulait pas commencer à torturer. Graham se positionnait devant elle, afin de l’empêcher de partir.

- Non, vous allez répondre à mes questions, je sais très bien que vous savez quelque chose. Je ne serais pas venu vous voir sans avoir fait mes recherche au paravant. –

Notre chasseur savait qu’elle en savait plus qu’elle ne laissait parraître. Elle voulait vraiment partir. Et Graham n’allait certainement pas la laissé partir sans explication. Il n’était pas dupe non plus. Surtout qu’elle disait ne rien connaître. Elle lui demandait donc qui il était alors qu’il se relevait du coup violent qu’elle venait de lui donner. Graham la regardait avec un légé sourir.

- Mistick ne m’envoie pas. Je la cherche depuis plusieurs années. Et disons que je veux la tuer. Rien de plus simple non? Moi je suis Graham Peterson. Rien de plus, rien de moins. Et si je me rappele bien, je t’ai posé une question en premier. Et j’attends une réponse, à moins que tu aie autre chose en tête… -

Soudain elle sortait une lame. Et bien. Un lame. Graham la regardait un long moment. Un long moment. Il sortit son arme à feu et la déposait simplement sur un petit tabouret qui était dans la chamber et regardait la jeune femme dans les yeux,

- Croyez-vous vraiment qu’un lame va vous être utile. Avant même que vous ayez fait un pas, je vous aurez mis une balle dans la tête. Je ne suis pas ici pour vous faire du mal. –

Ithuriel pensait avoir affaire à un démon. Un autre des laquais de Mystick venu lui porter un nouveau message de la part de sa maîtresse. Elle était pourtant bien loin du compte. C’est bel et bien face à un humain qu’elle se trouvait. Un simple mortel. Certes, il avait été élevé par l’abomination s’étant faite passer pour sa mère, mais il demeurait foncièrement humain. Mais cela, la déchue l’ignorait. La façon dont le chasseur avait croisé sa route et les questions qu’il posait à propos de la démone étaient bien loin de rassurer la jeune femme. Il y avait anguille sous roche. Elle était au moins certaine de ça.

Exigeant des réponses de la part de cet homme dont elle ne savait rien, Ithuriel l’entendit répondre que non, ce n’était pas Mystick qui l’envoyait. Disait-il la vérité ou seulement ce que la jeune femme désirait entendre ? Cette chambre n’était guère le meilleur endroit pour livrer un combat contre une engeance démoniaque. La mort était d’ores et déjà dépositaire des lieux. Ce n’était pas la peine d’en rajouter en affronter des suppôts de Satan dans ce sanctuaire normalement dédié à sauver des vies. Mais Ithuriel était prête à engager le combat si cela s’avérait nécessaire. Elle avait beau se montrer parfois quelque peu paranoïaque, mieux valait selon elle demeurer en permanence sur ses gardes et être préparé au pire en toute circonstance. C’est pourquoi la déchue ne mordit pas à l’hameçon quand Graham dit que ce n’était pas Mystick qui l’envoyait. Ithuriel aurait besoin de plus que de belles paroles pour le croire.

Ithuriel nota que son interlocuteur prenait soin de répondre à ses questions sans jamais véritablement révéler quoi que ce soit d’autre. Ainsi, ce n’était pas Mystick qui l’envoyait. Il était à la recherche de la démone dans le but de la tuer et il n’était ni plus ni moins que ce qu’il prétendait être : un dénommé Graham Peterson. Soit. Mais encore ? Ce n’était là que de bien maigres informations. Ithuriel refusait de faire confiance à un parfait inconnu l’ayant accostée en lui demandant si elle connaissait une certaine Mystick. Chaque fois que la déchue avait eu affaire de près ou de loin à la démone, les choses avaient toujours fini dans la violence et un véritable bain de sang. Preuve en est : Ithuriel s’était d’ores et déjà attaquée à Graham et ils n’avaient pas encore proprement échangé leurs noms. Et ce n’était là que le début. Les choses pouvaient encore dégénérer compte tenu des prochains mots échangés.

En réponse au ton autoritaire et cassant d’Ithuriel, Graham lui fit remarquer qu’il avait été le premier à lui poser une question et qu’il attendait toujours une réponse. C’est à ce moment-là que la déchue avait tiré sa dague de son fourreau. Elle demeurait sur ses gardes. Quelque chose chez cet homme ne lui inspirait pas du tout confiance. Elle n’aurait néanmoins pas su dire quoi exactement. C’était surtout une question d’instinct. Et celui-ci ne lui avait jamais fait défaut jusqu’à maintenant. Mieux valait donc rester sur ses gardes. Et ce d’autant plus maintenant que l’inspecteur de police avait pris soin de faire remarquer à Ithuriel qu’il aurait tout le temps de lui mettre une balle entre les deux yeux avant qu’elle ait pu s’approcher suffisamment de lui pour lui porter un coup avec son arme blanche.

Sur ce point, il n’avait pas tout à fait tort. Mais Ithuriel avait beau être mortelle désormais, elle restait tout de même un ange par nature et était loin de s’être débarrassée de ses vieux défauts. L’arrogance était du lot. L’orgueil de la jeune femme était certain de pouvoir prendre la balle de vitesse et faire en sorte que la déchue domine la situation en mettant son adversaire à terre. L’esprit d’Ithuriel réfléchissait déjà à un plan d’action. Faire diversion sur la droite et feinter à gauche pour parvenir à se rapprocher suffisamment de son adversaire et frapper avant qu’il put presser la détente de son arme. Audacieux. Mais proprement irréalisable. Pas en l’état. Pas en tant que mortelle. Ithuriel le savait. Sans sa grâce, elle était beaucoup trop vulnérable et ne pourrait pas prendre de vitesse une balle tirée à bout portant. Jamais de la vie. Aussi la raison lui enjoignit-elle de ne faire aucun geste brusque avant d’être certaine de maîtriser la situation et de pouvoir prendre le dessus sur Graham sans risque.

— Je n’ai pas souvenir d’avoir entendu la moindre question, répondit simplement Ithuriel sans quitter son adversaire des yeux une seule seconde. Vous disiez seulement en avoir concernant une certaine Mystick. C’est tout. (Ithuriel était demeurée au vouvoiement. Comme dit précédemment, elle n’avait aucune raison de faire confiance à cet homme et préférait mettre autant de distance que possible entre elle et lui. Et cette prise de distance passait par le vouvoiement.) Pourquoi la recherchez-vous ? Que lui voulez-vous à Mystick ? Vous dites vouloir lui faire la peau, mais quelque chose me dit que ce n’est pas tout. Qu’est-ce que vous me cachez exactement ?

Ithuriel n’était pas en droit d’exiger quoi que ce soit de la part de cet homme. Après tout, ils venaient tout juste de se rencontrer et elle ne savait absolument rien de lui. Mais maintenant que sa curiosité avait été piquée, elle désirait en apprendre davantage. Rien de bon ne pouvait ressortir d’un échange où été prononcé le nom de Mystick. À croire que celui-ci était frappé d’une malédiction apportant ruine et désolation sur quiconque osait en faire usage à voix haute. Compte tenu de ce qu’avait vécu Ithuriel depuis sa première rencontre avec la démone, une telle supposition ne lui semblait finalement pas si tirée par les cheveux que ça. Peut-être Mystick avait-elle maudit son propre nom. Ou peut-être avait-elle bien plus d’ennemis encore qu’Ithuriel l’aurait cru et l’un d’eux lui avait jeté ce sort. Possible. Mais qu’importe. La démone n’était pas ici et Ithuriel espérait qu’elle ne déciderait pas de venir pointer le bout de son nez à Huntfield. La déchue avait déjà fort à faire avec la quête de sa grâce. À moins que…

Ithuriel perdit soudain tout contact avec la réalité. Était-ce seulement envisageable ? Mystick pouvait-elle être la démone derrière toute cette histoire de grâce volée ? Le doute se saisit de la déchue. Moins d’un mois auparavant, Ithuriel avait réalisé un ancien rituel lui ayant révélé que si elle ne pouvait quitter Huntfield, c’était parce qu’une abomination s’était emparée de sa grâce et qu’elle s’en servait pour la retenir ici. Cette abomination était-elle Mystick ? Ithuriel avait entendu une voix d’homme au cours de sa méditation. Mais cela ne voulait peut-être rien dire. Les démons pouvaient posséder indifféremment les hommes ou les femmes. Peut-être était-ce un subterfuge. Une diversion. Peut-être que…

Ithuriel revint brusquement à elle. Graham semblait ne pas avoir bougé de sa place. Peut-être n’avait-elle pas perdu le fil de la réalité plus de quelques secondes. Peu importe. Sans pour autant baisser sa garde, Ithuriel s’éclaircit la voix et demanda :

— Que savez-vous au juste à propos de Mystick ? Répondez à mes questions et je consentirai peut-être à répondre aux vôtres. (Elle marqua une pause et ajouta.) Mais avant toute chose. Prouvez-moi que ce n’est pas elle qui vous envoie. (Ithuriel plongea la main dans son sac en bandoulière et en produisit une petite fiole en verre contenant un liquide transparent.) De l’eau bénite, précisa-t-elle en lançant le flacon en direction de l’inspecteur de police. Je ne veux prendre aucun risque.

Graham ne se demandait pas grand chose en ce moment. Il était un homme qui avait simplement une mission en tête. Une mission bien simple et unique. Cette mission était de simplement faire ce qu’il faisait de mieux trouver sa simple mère adoptive pour simplement l’éliminer. Il ne pouvait pas vraiment la tuer, car tuer un démon était une chose assez bien ardue. Que Graham ne voulait pas entreprendre. Entreprendre quelque chose d’une telle envergure.

Tout ce qu’il voulait en ce moment c’était simplement de récupérer son âme. Une âme bien précieuse. En fait, notre homme avait toujours son âme en sa personne, néanmoins, ce qu’il voulait, c’était que l’entente qu’il avait faite avec sa mère soit annulé. Et ainsi mettre une fin à sa misérable quête. Une quête qui avait durer plusieurs années. Notre chasseur voulait être libre de vivre sa vie comme bon lui semblait. Il ne pouvait pas faire cela avec une démone dans son dos qui lui faisait tuer des innocents une fois par moi pour qu’Elle puisse garder leur âme pour son propre pouvoir.

Le chasseur ne faisait pas grand-chose. Il y avait quelque chose en ce moment qui prenait priorité. Le chasseur n’avait pas fait grand chose pour arriver à ce moment. Il avait enquêter durant de nombreuses journées et semaines pour simplement se retrouver devant cette jeune femme qui avait un couteau à la main. Et Graham, lui avait une arme à feu et il pouvait absolument la tuer facilement.

Mais à quoi bon la tuer cela ne serverait absolument à rien. Car le chasseur était sur une nouvelle voix. Une chose était certaine, le chasseur se demandait vraiment quoi faire en ce moment. Il y avait une certaine tension dans l’aire. Surtout que là en ce moment, ils étaient dans une pièce de l’hôpital.

Non en effet. Il n’avait pas vraiment posé de question à cette jeune femme, mais néanmoins il croyait vraiment qu’il le lui avait posé en disant simplement qu’il cherchait des informations sur la démone Mistick. Des informations que notre Graham Peterson avait réellement de besoin.

Elle lui demandait ce qu’il voulait savoir à propos de madame Mistick, mais il ne répondait pas trop… Trop… Mais bon, le chasseur ne répondait pas trop trop. Il n’avait pas non plus le goût de témoigner  et de lui dire beaucoup de chose qu’il ne devait pas dire. Mais avant de répondre à ses  questions, la jeune femme lui lançait une fiole d’eau bénite. Non, mais elle croyait vraiment que Graham était un simple démon stupide et idiot. Non, Graham n’était pas un démon, alors il but la fiole d’eau bénite sans vraiment faire attention. Une bonne gorgée, ainsi qu’une belle eau bonne et simple.

-Satisfaite? Moi je le suis. Je ne suis pas un démon et je suis un simple humain comme les autres. Pour Mystick, comme tu le sais surement, elle est ma mère adoptive. Néanmoins, je ne cherche qu’à la retrouver. -

Ithuriel doutait toujours de la sincérité du soi-disant inspecteur de police. Aussi préférait-elle s’assurer au préalable que cet homme n’était pas un démon avant de poursuivre ses investigations. Après tout, il était sorti de nulle part en exigeant des révélations sur Mystick. Mystick ! La démone même qui avait envoyé ses laquais passer le bonjour à Ithuriel dans ce restaurant un mois auparavant. La démone qui était donc responsable de la mort de la serveuse de ce même restaurant et de l’hospitalisation de deux chasseurs dont l’un était encore entre la vie et la mort. Alors force est d’admettre que tout ceci était pour le moins suspicieux. Cet homme pouvait tout aussi bien être un autre larbin de cette abomination qu’Ithuriel avait traquée en vain en parvenant tout de même à lui mettre quelques bâtons dans les roues. À défaut d’avoir pu la vaincre pour de bon, c’était toujours mieux que rien. Quels qu’aient été ses plans, il lui faudrait un moment pour tout remettre en ordre et reprendre là où elle avait été interrompue. Il s’agissait-là d’une bien maigre consolation pour Ithuriel. Mais elle devrait s’en contenter pour l’heure.

Ayant donc tiré de son sac une fiole en verre contenant un liquide transparent, Ithuriel exigea de son interlocuteur qu’il lui prouve qu’il n’était effectivement pas à la solde de la démone. Ce qu’il fit dans la seconde sans la moindre hésitation. Retirant le bouchon de la fiole, il avala d’une traite son contenu ; et rien ne se passa. Pas la moindre réaction. Ni cri. Ni brûlure. Ni fumée odorante. Rien. Cet inspecteur de police n’était donc pas un démon. Ithuriel en fut soulagée. Elle avait eu lot de démons ces derniers temps et elle n’était pas contre une petite pause. C’est que ce corps de mortel avait ses limites et elle ne pouvait plus les dépasser sans en payer le prix comme c’était le cas avec son ancien hôte. Elle était loin maintenant l’époque où sa Grâce était une source inépuisable d’énergie. Ithuriel devait à présent recharger ses batteries comme n’importe quel autre humain sur cette Terre : à savoir en mangeant et en ayant son compte d’heures de sommeil. Et rien de tel qu’une rencontre avec des démons pour être certain de ne pas faire sa nuit.

Ithuriel hocha la tête quand le policier lui demanda si elle était satisfaite maintenant qu’il avait réussi l’épreuve de vérité. Mais l’homme ne tint pas compte de sa réaction. Il décréta être satisfait lui et que cela lui convenait amplement. Il ajouta qu’il n’était pas un démon mais bel et bien un humain comme les autres. Cependant, ce qu’il ajouta ensuite manqua pousser Ithuriel à lui faire remarquer que non, il n’avait rien d’un simple humain si ce qu’il disait était vrai. L’inspecteur de police venait effectivement de lui révéler qu’il était le fils adoptif de la dénommée Mystick. Le cœur de la déchue rata un battement ou deux et une expression de surprise sincère fleurit sur le visage de la jeune femme.

— Pardon ? demanda-t-elle d’une voix mal assurée. Que venez-vous de dire ? (Ithuriel n’en croyait pas ses oreilles. Elle devait avoir mal entendu. Il ne pouvait pas en être autrement sinon.) Que venez-vous de dire ? répéta-t-elle d’une voix plus dure et plus autoritaire.

L’homme s’exécuta avec une certaine réticence. De toute évidence, il n’était pas du genre très loquace et n’était pas non plus du style à s’étendre sur n’importe quel sujet que ce soit. Mais Ithuriel n’avait pas rêvé. Cet homme prétendait être le fils adoptif de la démone Mystick. Cette nouvelle prit littéralement Ithuriel au dépourvu. Cela elle ne l’avait pas vu venir et ne l’aurait même jamais imaginé. Elle ignorait tout du statut de mère de la démone. Ce n’est pas le genre d’informations que la déchue était parvenue à déterrer sur son ennemie. Peut-être était-ce un secret bien gardé ? Peut-être les démons à ses ordres avaient-ils reçu l’ordre de n’en rien divulguer sous peine d’encourir le tourment infernal ? Ou peut-être n’en savaient-ils absolument rien ? Quoiqu’il en soit, cette nouvelle surprenante prit Ithuriel de court et la laissa complètement pantoise.

La jeune femme ne s’en rendit pas compte immédiatement, mais elle avait baissé le bras. Non pas du fait qu’elle se sentait en sécurité aux côtés de cet inconnu, mais tout simplement parce que l’annonce surprise la rendit pensive. Mystick avait donc un fils ? Un fils adoptif, certes, mais un fils tout de même. C’était un comportement suffisamment rare chez les démons pour que cela retienne l’attention de la déchue. Que pouvait-il bien avoir de si particulier pour qu’une abomination se soit entichée de lui ? De toute évidence, cela ne présageait rien de bon. Rien de positif n’était jamais ressorti de quelque chose impliquant un démon dans l’histoire. Et Ithuriel s’appuyait sur des milliers d’années d’existence pour appuyer ses propos. Une démone comme mère pour un enfant humain. Pourquoi ?

— Son fils ? répéta-t-elle pensivement en recouvrant lentement le fil de la réalité. Comment est-ce… ? (Elle laissa sa phrase en suspens tout en plongeant son regard dans celui de son interlocuteur.) Et vous dites vouloir la retrouver ? (Quelque chose avait changé dans la voix d’Ithuriel. Elle ne s’exprimait plus sous le coup de la surprise désormais. C’est la suspicion qui se distillait de nouveau dans sa voix. Peut-être aurait-il mieux valu que Graham s’abstienne de faire allusion à son lien de parenté s’il avait tenu à ce que la situation se calme. La situation avait hélas prit la direction totalement opposée.) Pourquoi ? Que lui voulez-vous ? demanda Ithuriel en relevant lentement son arme. Qu’avez-vous à y gagner à la retrouver ?

Ithuriel était méfiante. Si cet homme était le fils de Mystick, il pouvait tout aussi bien être à son service comme n’importe quel autre démon à sa bonne. Et en tant qu’humain, il pouvait même être un atout de taille pour la démone. Il pouvait se rendre là où les autres laquais de sa mère ne pouvaient pas. Et il pouvait également se faire passer pour ce qu’il n’était pas ; et ainsi, par exemple, réussir l’épreuve de l’eau bénite afin de s’attirer la confiance des adversaires de sa mère. La célèbre diversion du cheval de Troie. Une tactique que l’un des frères d’Ithuriel avait soufflée à l’oreille de ce cher Ulysse. Troie était tombée sous la coupe des démons et la cité avait été la scène d’un conflit sanglant entre les anges du Seigneur et les suppôts de Satan. Mais cela était une autre histoire…

Les yeux toujours rivés dans ceux de son interlocuteur, Ithuriel attendit une justification de sa part.

Graham Peterson était un homme simpliste comme tout le monde Notre homme était un homme bon et unique. Il voulait simplement trouver une personne qui pouvait s’occuper de ses affaires telles qu’une personne qui pouvait lui en dire plus sur sa mère. Personne ne pouvait vraiment savoir où elle était. Aucune personne ne savait exactement. Même notre Graham ne savait pas. Il était quand même une bonne personne, une très bonne personne, mais ce n’était pas tous les jours que personne ne pouvait vraiment chercher pour sa mère. Sa mère qui l’avait élevé. On ne se faisait pas une mauvaise chose en se faisant élevé par une démone. Il ne pouvait pas contrôler cela.

Le chasseur était là et ne faisait pas grand-chose il était là en ce moment en compagnie de grande personne. Il ne faisait pas grand-chose dans la vie. À part peut-être un jour avoir une femme et des enfants, néanmoins, il était comme un de ses vieux amis. Miles Helsing un chasseur hors norme. Il était retourné dans son pays pour faire ce qu’il faisait de mieux dans la vie. Il était un homme bon. Trop bon pour être une bonne personne. Il n’y avait pas grand-chose qu’il ne pouvait pas faire dans la vie notre ami Miles. Miles était un homme bon, trop bon pour cette vie. Une vie remplis de misère. C’était pour cette raison que Graham avait appelé ses contacts afin de l’aider à retourner sur le champ de bataille. Bien entendu, Graham savait très bien que Miles était capable de retourner sur les lignes de combats sans son aide, mais bon, une recommandation était toujours bonne pour le moral non ?

Graham lui était un homme bon et attendait simplement le moment d’agir contre sa mère. Il avait besoin d’information pour une bonne raison. Une très bonne raison. Pour savoir où elle était et comment la faire venir vers lui. Pour finalement la tuer. Notre chasseur avait besoin de Miles, car Miles avait accès à des pays que Graham n’avait pas accès. Car sa mère était une femme qui avait de bonnes ressources. Le chasseur ne savait pas par où commencer. Il ne savait pas trop comment faire pour qu’elle vienne vers lui pour qu’il puisse la confronter. Une chose était certaine cela allait arriver tôt ou tard.

Oui en effet, Graham était son fils et rien de plus rien de moins. Il ne savait pas trop comment agir à cela, mais c’était ainsi. Il voulait absolument la retrouvé pour la mettre 6 pieds sous terre. Enfin, la faire retourner en enfer. Une bonne chose pour elle. En effet…

-Je suis son fils et je veux absolument la retrouver pour une seule chose l’éliminer pour sauver mon âme ainsi qu’arrêter ses plans…-

Ithuriel avait de quoi se montrer de nouveau suspicieuse. L’homme en face d’elle venait d’admettre sans détour qu’il était le fils adoptif d’une abomination issue des profondeurs. Une démone. Et pas n’importe laquelle : Mystick. Celle-là même qu’Ithuriel avait combattue peu de temps après sa réincarnation sur Terre. La démone responsable de la mort de la fiancée de son ami Caden. La créature maudite qu’elle avait tenté d’abattre à Salt Lake City mais qui était parvenue à s’enfuir avant que le chasseur et la déchue ne lui tombe dessus. Et cet homme était son fils ? Quelle étrange coïncidence. Quoique… Ithuriel était bien placée pour savoir que les coïncidences n’existent pas. Alors de quoi s’agissait-il au juste ?

Histoire de connaître les raisons de la présence du prétendu inspecteur de police, la déchue s’enquit de savoir ce qu’il pouvait bien vouloir à sa « mère ». Elle lui demanda ce qu’il avait à y gagner à retrouver sa trace. De toute évidence, il semblait sincère quand il déclarait ne pas savoir où elle se trouvait. Mais cela n’expliquait en rien la raison pour laquelle il désirait tant découvrir l’endroit où elle était. De deux choses l’une : soit il la traquait pour lui faire la peau, soit il était sur ses traces pour rejoindre ses rangs. Ithuriel aurait aimé entendre qu’il s’agissait de la première solution. Mais elle ignorait la profondeur et la qualité exacte des relations entre la mère et le fils. Elle savait pertinemment que l’amour des mortels pouvait les pousser à se surpasser ou à prendre une route dangereuse sur laquelle ils ne se seraient en temps normal jamais aventurés outre mesure. Difficile donc de prédire ses motivations.

Toutefois, l’humain prit de nouveau la déchue au dépourvu lorsqu’il déclara vouloir retrouver Mystick dans un seul et unique but : l’abattre. Il était semble-t-il question de son âme dans l’histoire. La démone s’en était-elle emparée en passant un marché avec son propre enfant ? Les démons étaient tellement tordus que cela n’aurait pas étonné Ithuriel. Mais tout de même. Graham avoua également chercher à mettre un terme aux projets de sa mère. La déchue profita de l’occasion pour lui rétorquer à brûle-pourpoint :

— Qu’en est-il justement de ses projets ? Que cherche-t-elle à faire exactement ? Pourquoi tuer toutes ces personnes en maquillant les crimes pour faire croire à un suicide ou à un meurtre ? Qu’a-t-elle à y gagner dans l’histoire ?

Ithuriel tenait toujours l’inspecteur de police en respect avec sa lame effilée. Elle se doutait qu’il n’avait pas les réponses à ses questions. Elle avait tenté sa chance au cas où mais elle avait senti une certaine sincérité dans ses propos lorsqu’il avait déclaré vouloir retrouver et tuer la démone. Compte tenu de la prudence dont faisait preuve Mystick depuis quelques mois, nul doute qu’elle avait dû prendre un soin tout particulier à laisser dans l’ignorance l’un des êtres les plus susceptibles de l’atteindre. Mais ça ne coûtait rien de tenter au cas où. La déchue n’avait rien à perdre dans l’histoire.

Bien entendu, Graham ne sut que lui répondre. Cela n’avait rien d’étonnant. Aussi Ithuriel s’empressa-t-elle d’embrayer en demandant cette fois :

— Quand avez-vous Mystick pour la dernière fois exactement ? Et où ? N’a-t-elle pas cherché à renouer le contact depuis la dernière fois ? Je veux en savoir le plus possible. Dites-moi tout ce que vous savez et… (Elle marqua une pause et considéra un instant le tranchant de sa lame avant de baisser le bras.) Et en échange, je vous dirai tout ce que je sais.

Parfois, pour obtenir ce que l’on désire, il faut être disposé à faire des compromis. Une notion que la déchue avait été contrainte bien malgré elle d’intégrer depuis sa réincarnation sur Terre. Ici-bas, elle n’avait plus aucun pouvoir et ne possédait aucun moyen de pression. Elle n’était plus en droit d’exiger quoi que ce soit et de s’attendre à ce que tout lui soit servi sans discuter sur un plateau d’argent. Elle devait donc parfois faire des concessions. Et justement, l’heure était venue de faire quelques petites concessions. Les informations de Graham en échange des siennes. Un marché honnête et équitable.

— Alors ? demanda Ithuriel en attendant la moindre réaction de la part de son interlocuteur.

Graham était en ce moment dans une chambre d’hôpital en ce moment en compagnie d’une personne qui voulait des réponses sur la mère de celui-ci. Notre chasseur lui se foutait pas mal de tout cela, mais bon cela ne changeait pas grand-chose à sa vie. Il y avait des choses dans sa vie qu’il n’aimait pas entendre ni dire. Surtout en ce moment.

Ses projets ? Il n’avait aucune idée des projets de sa mère adoptive qu’il aimait si bien. Son plan fonctionnait à merveille. Graham s’était fait des alliés parmi plusieurs chasseurs. Il avait besoin de leur aide pour éliminer Mistick. Il y avait plusieurs choses qu’il aimait beaucoup trop. En ce moment, en la compagnie de cette jeune humaine. Ce qu’elle cherche à faire. Notre chasseur ne le savait pas vraiment. Il n’en avait aucune idée. Ce qu’Elle avait à gagner ? Il ne savait pas trop comment expliquer cela à un ange qui ne voulait absolument rien savoir.

-Non, je ne connais aucun de ses projets. Contrairement à ce que la majorité du monde pense, je ne suis pas dans son cercle proche pour la simple et bonne raison qu’elle ne fasse pas assez confiance en moi pour me révéler tous ces nombreux plans. Même s’ils sont fous.-

Notre chasseur la regardait un long moment. Graham avait son arme près de lui prêt à agir en toute circonstance. Surtout si elle décidait de l’attaquer pour des raisons stupides. Le chasseur ne voulait pas lui faire du mal, car cela serait très cruel. Trop cruel selon lui. Il y avait plusieurs choses dont Graham n’aimait pas faire dans la vie.

Elle lui demandait plusieurs choses en ce moment. Des choses que le chasseur ne pouvait pas faire et dire en ce moment. Il y avait plusieurs choses en ce monde que Graham aimait bien faire sans que personne ne le sache…

-La dernière fois que je l,ai vu ma mère c’était il y avait de cela plusieurs mois. Quelque part en ce monde. La France si je me souviens bien. Non, elle vient et repart comme bon lui semble. Je ne peux pas l’appeler à chaque fois que j’ai besoin d’aide ou bien d’autre chose… Ce que je sais ? JE ne sais absolument rien.-

Ithuriel venait d’apprendre que l’homme qui lui faisait face était en réalité le fils adoptif de sa Némésis. La démone Mystick qu’elle n’avait jamais vraiment rencontrée mais dont les routes n’avaient cessé de se croiser dernièrement. Les deux femmes s’étaient mises mutuellement des bâtons dans les roues et s’étaient adonnées à quelques échauffourées ayant coûté la vie à de nombreux démons. La déchue ne devait d’être encore en vie aujourd’hui qu’à l’incompétence des larbins de la démone et l’intervention miraculeuse tantôt d’un charmant chasseur avec lequel elle avait noué des liens plus ou moins ambigus qu’elle ne parvenait pas à cerner véritablement, tantôt une humaine d’origine japonaise l’ayant sauvée des griffes d’une abomination enragée tentant de la faire suffoquer au nom de Mystick. Peut-être Dieu était-Il toujours dans les parages à veiller sur Ses enfants ? Ou alors Ithuriel était sacrément chanceuse et ne s’en était toujours pas rendu compte – auquel cas elle ferait mieux de commencer à faire attention car la chance finissait toujours par tourner au moment où on s’y attendait le moins…

Pour l’heure, elle n’avait semble-t-il rien à craindre de l’homme lui faisant face. Certes, il avait admis être le fils d’une démone, mais l’instinct de la déchue s’était calmé et lui soufflait qu’elle n’était pas du tout en danger dans cette chambre. Aussi se détendit-elle imperceptiblement. Mais sans pour autant baisser complètement sa garde. C’était une chose de se sentir rassurée, c’en était une autre de s’offrir bêtement à l’ennemi complètement désarmée et impuissante. Après tout, Graham pouvait tenter de se jouer d’elle pour mieux l’atteindre ensuite. Ou alors elle devenait paranoïaque. Ne venait-elle pas à l’instant d’admettre qu’elle ne ressentait pas ces vibrations de détresse qu’elle percevait d’ordinaire en présence d’un ennemi mortel cherchant à lui faire la peau ?

Après avoir interrogé le fils de l’abomination à propos des projets de sa mère, en sachant pertinemment qu’il n’aurait sûrement pas les réponses à ses questions, Ithuriel l’entendit répondre qu’il ne savait pas ce que préparait Mystick. Il avoua ne pas appartenir à son cercle privé pour la simple et bonne raison que la mère ne faisait pas suffisamment confiance à son petit protégé. Malgré elle, Ithuriel éprouva de la compassion pour cet homme. Elle-même avait un père qui, contrairement à Mystick, avait accordé Sa pleine confiance à Sa descendance. Et pourtant, Ithuriel n’avait pas su être à la hauteur de la mission qui lui avait été confiée. Elle n’avait pas su être à la hauteur des convictions de son père. Peut-être ce dernier aurait-Il mieux fait de placer Sa confiance en un autre ange… Mais autant cette idée semblait-elle la plus logique en soi, le fait est que la jeune femme aurait été peinée que son père Se détourne d’elle et lui préfère un autre de Ses enfants. Elle aurait été alors à la place de Graham, dont la mère lui préférait un de ses larbins pour être dans la confidence.

En quête d’autant d’informations que possible, Ithuriel avait alors relancé la conversation après un bref silence en demandant à quand remontait la dernière fois que Graham et sa mère s’étaient vus. Et où. Ce à quoi le mortel répondit que cela remontait à plusieurs mois de ça. En France. Il ajouta qu’elle était du genre à aller et venir à sa guise sans s’annoncer au préalable. Elle n’était pas le genre de mère qu’il pouvait appeler en cas de besoin. Cela n’arrangeait pas vraiment Ithuriel. Graham ne savait vraiment rien. Rien du moins pouvant l’aider à retrouver la démone.

Ithuriel avait fini par baisser son arme et elle ne menaçait plus du tout le chasseur prétendant être un inspecteur de police. Peut-être l’était-il réellement en fait. Ou peut-être pas. Là n’était pas la question. En échange des informations en possession du jeune homme, aussi pauvres soient-elles, la déchue avait promis de partager celles qu’elle-même avait récoltées au cours de ces derniers mois. Aussi dit-elle :

— Une promesse est une promesse. (Elle marqua une pause et se détourna de Graham avant de venir s’asseoir au bord du lit.) Mystick n’est plus en France, reprit-elle en reposant les yeux sur le chasseur. Elle était à Salt Lake City en début d’année. Du moins selon la rumeur. J’ai croisé nombre de ses larbins sans pour autant avoir la chance de tomber sur elle. Et avant cela, elle était à Los Angeles. C’est là que nos chemins se sont croisés pour la première fois. J’ai tué l’un de ses sous-fifres détenant apparemment des informations cruciales qu’elle désirait ardemment et elle a tenté de me le faire payer en envoyant d’autres démons à mes trousses. (Ithuriel baissa les yeux et se tut un moment.) Salt Lake City était de toute évidence un piège... Je ne suis pas certaine qu’elle y ait jamais mis les pieds. Ou alors elle a pris soin de faire ses valises et de quitter la ville avant que la rumeur ne parvienne jusqu’à moi. Impossible à dire. (La déchue se tut une nouvelle fois.) Toujours est-il que je n’ai plus entendu parler d’elle depuis, du moins avant le mois dernier.

Ithuriel se leva du lit et commença à faire les cent pas dans la chambre. Les secondes s’égrenèrent en silence avant qu’elle consente enfin à reprendre la parole pour ajouter :

— Les démons qui ont attaqué ce restaurant étaient à sa solde. Ils étaient là pour moi. Elle les a envoyés pour moi. Cette serveuse et cet homme, ajouta-t-elle en désignant du menton le mur les séparant de la chambre voisine dans laquelle le chasseur ayant été passé à tabac par un démon luttait entre la vie et la mort, ce qui leur est arrivé est ma faute. (Elle baissa la tête et sentit sa vision se brouiller tandis que des larmes salées se mettaient à perler au coin de ses yeux. Ithuriel les fit disparaître d’un revers de la main en s’efforçant de les dissimuler en vain à son interlocuteur. Les émotions humaines étaient incontrôlables. Elle ne s’y ferait jamais.) L’un des démons a dit que Mystick m’envoyait ses salutations, reprit Ithuriel en s’éclaircissant la gorge. Si vous voulez mon avis, votre mère ne doit pas se trouver bien loin de Huntfield. Peut-être même se peut-il qu’elle soit en ville en ce moment-même.

Une conclusion somme toute logique à laquelle la jeune femme venait seulement d’aboutir. Elle n’avait pas pensé à cette éventualité durant le dernier mois écoulé. Cette révélation venait de s’imposer tout à coup à elle et elle était plus que sensée. Mystick était-elle bel et bien en ville en ce moment-même ? Si oui, alors Ithuriel se devait de la retrouver et de lui faire la peau une bonne fois pour toutes…

Graham regardait simplement la femme devant lui. Ils étaient toujours ici en ce moment en cette chambre à l'hôpital discutant avec une jeune femme de sa mère mistick. Mistick qui n'était simplement pas en ce monde. Le chasseur ne savait plus où donner de la tête en ce moment. Il ne savait plus trop quoi faire. Surtout qu'en ce moment. Il ne savait plus vraiment où donner de la tête avec sa mère.

Il ne savait pas où elle était et ce qu'elle voulait. Néanmoins, il avait chercher pendant longtemps, avant de prendre une certaine pause. Une pause sur la recherche de sa mère adoptive, car cela commençait sérieusement à l'énerver. Mais royalement. Il ne pouvait pas croire qu'elle ne voulait rien savoir de lui. Il suspectait réellement qu'elle soit ici en ce moment, dans cette ville.

Elle était surement ici en cette ville observant son fils adoptif pour voir le meilleur moyen et le meilleur temps pour approcher son fils adoptif. Il ne savait pas jusqu'où il était prêt à aller pour récolter des informations sur cette personne. Informations qui pourrait lui donner la position exact de sa mère.

Bon, elle allait enfin parler non? Elle n'était donc plus en france. Le chasseur savait très bien qu'elle n'était pas en France sa chère mère. C,était quelque chose qu'il savait déjà et qu'il n'avait pas besoin de se le faire rappeler. Salt Lake City? Vraiment. Et bien, le chasseur ne savait plus vraiment si c'était une ville importante pour sa mère. Néanmoins, lorsque la jeune femme lui dit que sa mère avait été à Los Angeles. Cela changeait tout. Los Angeles était une ville importante pour sa mère. Disons que sa mère avait une facination pour Los Angeles et il ne savait toujours pas pour quoi.

Tuer l'un de ses employés était une chose bien simple. Il ne fallait pas pour autant croire que Mistick détestait ses employés sauf peut être Graham son propre fils, mais cela était une autre histoire. LE chasseur la regardait un moment. Il y avait beaucoup de chose en ce moment que Graham savait...

-En effet, je suspecte depuis un moment qu'elle soit ici à Huntfield, Néanmoins, je n'en ai la confirmation qu'aujourd'hui en discutant avec vous.-

Spoiler:

Ithuriel venait de faire part à Graham des informations en sa possession concernant la démone Mystick. Ce n’était pas grand-chose non plus, mais c’était plus que le fils semblait savoir à propos de sa propre mère. Toutefois, il n’eut pas l’air particulièrement surpris d’apprendre que la première rencontre ayant eu lieu entre la déchue et la démone s’était déroulée à Los Angeles. Comme dit précédemment, les deux femmes ne s’étaient jamais rencontrées de visu. Néanmoins, c’est bien dans la cité des anges que toute cette histoire avait débuté. Le jeu s’était ensuite déplacé de ville en ville, mais la traque continuait.

La déchue avait finalement émis de vive voix l’hypothèse que l'abomination tenant lieu de mère adoptive au chasseur se trouvait peut-être bien à Huntfield en ce moment-même. Ce qui était somme toute assez logique. La rancune de Mystick était tenace et Ithuriel avait passé des mois à tenter en vain de suivre sa trace. Ce qui l’avait conduite à Salt Lake City quand la rumeur avait prétendu que la démone y avait élu domicile pour un temps. Maintenant qu’elle y repensait, Ithuriel ne doutait plus qu’il avait été question d’un piège savamment préparé. Et à présent qu’elle découvrait que le fils adoptif de la démone vivait à Huntfield, elle ne doutait plus de la présence de la démone dans les parages. Elle avait désormais deux fois plus de raisons de venir ici. Hypothèse que le chasseur confirma peu de temps après avoir entendu Ithuriel faire cette remarque. Lui aussi suspectait sa mère d’être à Huntfield depuis un moment.

— Dans ce cas, il n’y a pas de temps à perdre, souffla la déchue en quittant le lit au pied duquel elle était assise. Nous devons la retrouver et vite. Avant qu’elle ne s’en prenne à d’autres innocents. Je ne tiens pas à avoir le sang d’un autre innocent sur les mains. Plus jamais. (Elle fixa son regard dans celui du jeune chasseur et ajouta.) Êtes-vous prêt à faire le nécessaire pour l’empêcher de nuire de nouveau ?

Le chasseur demeura silencieux. Il soutint le regard d’Ithuriel sans qu’aucun mot ne franchisse la barrière de ses lèvres. Et c’est en se contentant d’un simple hochement de tête silencieux qu’il rassura finalement la déchue en lui assurant être prêt à tout pour stopper les sombres projets de sa mère. Ithuriel hocha la tête à son tour et ajouta :

— Dans ce cas, au travail. Nous devons retrouver Mystick avant qu’elle ne mette ses projets en action. (Elle sortit un papier de son sac et griffonna rapidement quelques chiffres dessus avant de le tendre à Graham.) Voici mon numéro. Si jamais vous découvrez quoi que ce soit de nouveau concernant Mystick, appelez-moi. Je refuse de rester les bras croisés pendant qu’elle déchaîne ruine et chaos sur sa route.

Puis rangeant sa dague dans son fourreau pour de bon, Ithuriel observa en silence le prétendu policier avant de hocher la tête et prendre la direction de la sortie. La porte se referma sans bruit dans son dos tandis qu’elle disparaissait en quelques secondes à peine dans le couloir fourmillant d’activité. À croire qu’elle avait retrouvé ses ailes. Mais non, elle s’était simplement mêlée à la foule, telle une ombre au milieu des ténèbres.

Pourvu que Mystick ne fasse rien avant que Graham ou elle ne la retrouve. Ithuriel ne supporterait pas d’avoir encore plus de sang innocent sur les mains. Pas après l’épisode du restaurant et la mort de cette pauvre serveuse n’ayant rien demandé à personne. Et pas après ce qui était arrivé à ce pauvre chasseur. Mystick paierait pour ses crimes avant de retourner au néant. Ithuriel en faisait la promesse.

Spoiler: