VI.06 - Un ange passe [Asaliah]

Ike avait passé un été maussade après sa rupture avec Ailsa pour une raison sur laquelle il ne reviendrait plus mais tourner la page était difficile, surtout que Morgane ne lui pardonnait pas sa décision, passant plus de temps avec Faith qui allait finir par l’adopter si ça continuait. Le chasseur avait aussi donné sa chance aux auravores avant d’être trahi par trois d’entre eux mais comme ils étaient tous liés, ça revenait à être leur ennemi à tous d’autant qu’il avait exercé aussitôt des représailles en tuant l’instigateur de celui qui avait voulu le torturer pour attirer Kessen dans un piège. Dire qu’il avait "aggravé son cas" comme diraient les autres chasseurs en devenant l’allié de Crowley en plus de Kessen. Dire qu’il y croyait vraiment au mal nécessaire que représentaient les deux démons. Surtout ne pas dire que ça ne pourrait pas être pire.

Surtout pas.

Plus sensible à la chaleur estivale que les autres années, à cause sûrement de la dépression qui le guettait, Ike avait passé semi-actif après la mort de l’auravore et son alliance avec le roi des croisements. Il se levait très tôt le matin, un petit peu avant l’aurore, faisait son sport pour entretenir son corps, des mouvements de wing chun pour ne pas "perdre la main", puis il répertoriait toutes les chasses terminées depuis l’été dernier dans la région de Huntfield afin de s’assurer que le problème avait été à chaque fois vraiment réglé parce qu’il arrivait que ça ne soit pas le cas. Mais ce n’était pas le cas, tout allait bien. A quelques jours du mois de septembre, le chasseur notait alors les faits qui sortaient de l’ordinaire et qui pourraient constituer une chasse à courte ou moyenne échéance. Son métier officiel de chasseur de primes lui permettait de témoigner des citoyens sans avoir l’air suspect, n’importe qui pouvant être sur sa liste de recherches, la plupart du temps des personnes surendettées qui tentaient de commencer une nouvelle vie à l’autre bout du pays.

L’espoir fait vivre.

Ce matin, Ike entamait sa prospection lente et méticuleuse dans un quartier résidentiel où les maisons étaient toutes victoriennes. Il partait ensuite vers la prochaine maison avant de se raviser et de faire brusquement demi-tour dans l’idée de se diriger plutôt vers une autre demeure. C’est là qu’il tombait nez à nez devant une créature angélique qui venait d’apparaître dans un battement d’ailes et prenait des notes consciencieusement en regardant tout autour d’elle sauf lui.

"Oh bonjour, c’est toujours un plaisir de rencontrer un ange. Je m’appelle Ike, je suis un chasseur."

Il tendait la main pour serrer la main de l’ange, peut-être que le jeune homme pourrait l’aider vu qu’il n’était pas vraiment occupé mais il devait arrêter de tendre la main que la créature céleste ignorait totalement, le nez toujours plongé dans sa prise de notes. Ca le laissait plutôt perplexe.

Le jour du conseil angélique approchait à grands pas. Des notions humaines feraient de cet événement "le bébé" de l’ange mais ce n’était heureusement pas le cas. Un bébé, c’était une petite chose humaine incapable d’aller acheter de quoi remplir son biberon et son estomac de fait et non, pas avec des frites mais avec du lait, ça passait son temps à pleurer et à se faire dessus devant et derrière. Un bébé était donc un geignard qui puait plus qu’une bouche d’égout et autant qu’un démon. Un bébé, ça craignait et il serait par conséquent ridicule de penser que le conseil angélique était "son bébé". Ca fait partir du devoir de l’ange pour son peuple. Les siens formaient un grand peuple, le peuple élu de Dieu, c’est juste qu’ils avaient tendance à l’oublier à force de se prendre pour les membres d’une famille qui n’aurait que des frères et ses sœurs, ce qui était débile mais Asaliah espérait bien faire évoluer les mentaliés au cours de ce siècle.

*Hmmm ...*

Asaliah n’avait pas le trac avant le jour de la réunion avec les autres anges les plus actifs sur terre. Elle était née pour être une meneuse d’anges, une chef de garnison avec des responsabilités qui auraient écrasé au sens figuré tout mortel sous leur poids, toujours au sens figuré. Même si sa personnalité s’était vu doter d’un zeste de fantaisie salutaire vers le commencement de tout ce mic mac, elle gérerait la situation comme une grande, avec sérieux et tout, ce qui ne l’empêchait pas de faire un travail de type routinier ce matin-là histoire de se changer les idées.

*C’est cela même*

Vêtue de son vaisseau humain lui-même vêtu de son uniforme type de travail à la cravate desserrée non pas "à la Castiel" mais plutôt "à la Asaliah", l’ange arpentait de bonne heure des endroits susceptibles de donner lieu à une chasse, notant ses observations dans la perspective de confier ensuite ladite chasse à la Kessen, préférant confier le sale boulot à une créature démoniaque et cette démone était la seule que l’ange supportait vu qu’elle se salissait les mains pour elle. C’était d’une logique imparable même si Asaliah ne serait pas triste si un chasseur ou un auravore éliminait un jour prochain cette engeance démoniaque. Elle ne serait pas chagrinée, juste embêtée de perdre de la main d’œuvre à qui elle rendait service en retour en transportant ses alliés dans une autre ville d’Amérique ou à l’autre bout du monde, ce qui ne changeait rien pour elle. L’ange marchait mais elle utilisait aussi ses ailes pour ne pas avoir à trop marcher, justement dans ce quartier avec ses maisons victoriennes généralement construites à base de bois de séquoia et comportent typiquement trois étages, une tour octogonale - ou ronde - et un porche. Asaliah aimait bien ce style, comparé aux autres sur terre.

*Stupides mortels imprévisibles*

Pensait-elle après être apparue derrière un humain qui n’aurait pas du la voir dans le sens où il marchait promptement dans la direction opposée mais qui avait fait volte face juste au moment où elle arrivait sur place et avait ainsi vu ce qu’il n’aurait pas du voir.

*Personne ne le croira, je vais faire comme si je ne le voyais pas*

Sur cette pensée qui lui semblait d’une logique imparable, Asaliah prenait des notes de l’endroit où elle se trouvait.

*Une couronne de fleurs sur les lieux de l’accident mortel et ça ne vient pas de la famille du défunt. Quelqu’un se sent coupable ...*

Elle écrivait ceci quand le mortel lui parlait alors. Il aurait du avoir peur et se sauver mais non, il lui parlait. Il lui disait que c’était toujours un plaisir de rencontrer un ange - comme s’il en avait déjà vraiment rencontré un - et puis le plaisir n’était pas réciproque. Il se présentait - ce dont elle n’avait rien à faire - avant de lui apprendre qu’il était un chasseur - ce qui agaçait Asaliah encore plus - et de lui tendre la main dans le but d’une poignée de main à n’en pas douter. L’ange la laissait en plan mais elle consentait à lui dire quelques mots sans relever les yeux de ses notes, à deux doigts de soupirer.

"Je travaille."

Elle faillit dire "je travaille, moi" mais peut-être que cet imbécile d’humain pensait faire quelque chose d’utile, comme tous ces chasseurs primitifs. S’il avait deux neurones intacts, il comprendrait qu’il la dérangeait et "irait voir ailleurs si elle y était".

Ike savait sans le moindre doute que c’était un ange qui était arrivée, d’abord pour ce son de battement d’ailes caractéristique, ensuite par cette présence, les démons ne faisaient pas ça. Il ignorait ce que l’ange pensait des maisons victoriennes mais s’il l’avait su, il aurait probablement partagé son avis. En fait non, le chasseur aurait fait plus que partager en toute probabilité son avis, il aurait carrément partagé son avis même s’il avait une petite préférence pour les maisons victoriennes multicolores de San Francisco qu’on surnommait "les painted ladies", les femmes fardées. En natif de New-York, Les maisons victoirennes surnommées les brownstones demeuraient à tout le moins le symbole du New York résidentiel et les meilleures constructions de ce type. Ces maisons de grès rouge ou brun étaient facilement reconnaissables de par leur positionnement, elles étaient collées et alignées les unes aux autres, et de par évidemment leur style victorien. Sauf qu’il l’ignorait. Le chasseur se présentait à l’ange qui lui répondait qu’elle travaillait, ce qui le laissait perplexe alors que ça n’aurait pas du. Après tout, il n’avait rencontré que Ariel et elle avait été très froide avec lui. Les anges étaient peut-être tous comme ça, froids et insensibles ou cet ange là était peut-être perdu dans ses réflexions aussi Ike demeurait-il amical en lui parlant à nouveau quand elle répondait qu’elle travaillait et donc qu’elle était en train de travailler.

"Je vois ça, et vous prenez des notes, c’est bien. C’est étonnant parce qu’on pourrait penser que vous auriez une mémoire angélique qui n’oublierait rien, aucun détail, rien."

L’ange commençait à le rendre nerveux à ne pas le regarder alors il commençait à dire n’importe quoi.

"Je ne sais pas pour les autres personnes qui connaissent votre existence et vous ont rencontré mais je penserais que vous pourriez avoir une mémoire angélique, comme la mémoire photographique mais en mieux parce qu’angélique. Je dois préciser que je le penserais si une alliée n’avait pas aussi cette habitude de tout noter elle aussi même si dans son cas on ne parlerait pas de mémoire angélique mais dans un autre genre, surnaturelle aussi."

Elle s’avançait alors, observant une couronne qui avait échappé au chasseur avant de continuer à prendre des notes, perdue visiblement dans ses pensées mais alors totalement pour Ike qui se disait que l’ange pourrait peut-être avoir besoin de son aide dès qu’elle serait "de retour sur terre" mais Ariel avait refusé son aide, ce qui ne signifiait pas que cet ange la refuserait.

"Je peux peut-être vous aider. Décidément, vous prenez des notes autant que Kessen."

C’est là que l’ange s’arrêtait brusquement d’écrire et le jeune homme se demandait ce qui lui prenait de réagir comme ça.

En théorie, Asaliah n’avait pas oublié que Dieu lui avait confié ainsi qu’aux siens le devoir sacré de protéger l’humanité contre la tentation, de les délivrer du Mal, amen. En théorie, elle était émue par l’amour pur et tendre dont étaient capables les humains, par le sens du sacrifice des hommes et des femmes de bonne volonté. En théorie, elle œuvrait pour une coexistence entre les anges et les humains qui valaient la peine qu’on se batte non seulement pour eux mais aussi à leurs cotés. C’était beau la théorie, c’était bon, on en mangerait. En pratique, les mortels finissaient inéluctablement par salir tout ce qu’ils touchaient, tout ce qu’ils ne comprenaient pas, tout ce qu’ils enviaient, tout ce dont ils avaient peur. En clair, tout. Protéger l’humanité revenait à la protéger contre les démons, contre les monstres et contre eux-mêmes, ça revenait à maintenir à flot un bateau  qui sombrerait peu à peu dans l’océan en n’ayant qu’un seau d’eau pour évacuer l’eau qui entrait à flot. Asaliah était rarement émue par les mortels, la dernière en date étant celle qui lui avait laissé ce vaisseau mais elle se demandait si la mortelle ne l’aurait pas manipulée uniquement pour s’assurer une place au Paradis au final et l’ange l’avait fait. Les chasseurs étaient des brutes qui tuaient du monstre, un prétexte pour assouvir leur soif de violence. Tels les frères Winchester, ils provoquaient plus de mal que de bien avec cette arrogance de penser pouvoir faire mieux que les anges. L’humanité était devenue un crapaud dont la bave n’atteindrait pas la blanche colombe mais c’était imagé. Ainsi en théorie, Asaliah aurait pu supporter stoïquement le bavardage inutile de cet humain mais en pratique il commençait à la gaver sérieusement et si elle n’était pas une colombe, elle n’était pas davantage une oie, ni une poule, ni un pigeon ou autre autre volatile et encore moins un petit angelot en couche culotte.

*Il va me lâcher, le singe sans poil ?*

L’ancienne chef de garnison s’interessait de plus près à la couronne mortuaire en espérant que le mortel se lasse et fasse comme dans l’infanterie, qu’il se tire ailleurs mais il persistait en la suivant. La couronne n’avait aucun mot et Asaliah commençait à se dire que la haine de Sahriel pour l’humanité n’était peut-être pas si infondée que ça. En plus il lui proposait de l’aide. Encore un opportuniste qui pensait que le Paradis se gagnait en tuant le plus de monstres possibles. Asaliah se disait qu’elle allait lui signifier clairement le fond de sa pensée dès qu’elle aurait fini de noter la causalité liée à cette couronne mortuaire lorsqu’elle se figeait et pour cause : Le mortel venait de mentionner le nom de Kessen.

Il connaissait la démone.

"Kessen, tu connais Kessen."

Asaliah regardait ensuite pour la première fois l’humain qui était vêtu d’une façon plutôt urbaine, voire élégante pour un chasseur mais c’était un détail. La créature céleste le regardait avec des yeux arrondis de surprise. Ce chasseur connaissait suffisamment Kessen pour l’avoir vue elle aussi le nez plongé dans son bloc-notes.

"Mike, c’est ça ? "

L’ange s’était figée en entendant le nom de Kessen et Ike se demandait s’il n’aurait pas commis une maladresse en évoquant le nom de la démone en face d’une créature céleste. Il était raisonnablement possible d’envisager que l’ange en face de lui nourrissait une telle haine de Kessen que le simple fait de l’entendre lui donnerait l’équivalent de démangeaisons chez les humains ou carrément de l’urticaire. Quelque chose qui donnerait envie de se gratter et dans le cas de l’ange qui lui donnerait envie de tuer tout de suite ce mortel qui pouvait apparaître à ses yeux comme le complice de la démone. En même temps, le jeune homme était plus que son complice, il était son allié et réciproquement elle était son alliée, on pouvait donc avancer sans risque d’erreur qu’ils étaient tous deux des alliés. Alors si l’ange savait que Ike considérait Kessen comme sa fille de cœur, peut-être qu’elle ne ressentirait pas simplement l’impérieuse nécessité de lui ôter la vie mais celui de l’emmener dans les geôles du Paradis pour le torturer rien que pour apaiser l’équivalent de la démangeaison intolérable d’avoir entendu le nom de la créature démoniaque. Y avait-il une prison au Paradis ? Ike l’ignorait mais en somme il ferait mieux de se taire quand il était sur le point de trop parler, tout ça parce qu’il rencontrait un deuxième ange et que l’émotion lui avait plutôt et plus tôt fait perdre ses fondamentaux. Mais l’ange ne le regardait pas avec haine ni avec hostilité quand elle redressait le visage pour le regarder. Elle le regardait avec étonnement, avec surprise, avec stupeur et même avec ébahissement mais il n’y avait aucune défiance sur son visage et ça, ça rassurait Ike même s’il éviterait de l’ouvrir inconsidérément à l’avenir, sa bouche. Ce qui rassurait aussi le chasseur quelque part, c’est que l’ange n’avait pas totalement assimilé son prénom, ce qui prouvait qu’elle était "dans la lune" et la lune était plus haut que le ciel alors ça faisait bizarre un ange distrait, en plus un ange qui montrait ainsi ses émotions alors que dans les premiers instants de leur rencontre, ça n’était pas du tout le cas mais il y avait toujours cette possibilité qu’elle soit embêtée en faisant son devoir.

"C’est Ike et je n’ai pas bien saisi votre … Ton nom."

L’ange l’avait tutoyé alors ça lui semblait possible de le faire aussi pour elle. Le jeune homme hésitait aussi à lui tendre à nouveau la main mais au cas où elle ne s’en soit pas rendue compte avant - quand il lui avait tendu la main en vain - il la tendait à nouveau, la main pour une poignée de mains, oui.

Il s’appelait pas Mike mais Ike et il connaissait Kessen et il avait l’air de bien la connaître. Un chasseur qui ne cherchait pas à tuer une démone ? Vu le ton avec laquelle il avait parlé d’elle, il ne faisait pas de doute pour Asaliah qu’ils n’étaient pas ennemis et comme par magie, l’humain devenait passait du stade de parasite à celui de sujet d’étude potentiellement passionnant pour l’ange qui lui vouait alors son plus beau sourire.

"Tu ne l’as pas saisi parce que je ne l’ai pas dit. Où ai-je la tête ? Pas là où il faut. Moi c’est Asaliah, ange, soldat de Dieu, enchantée."

Il lui tendait la main et l’ange de première génération fourrait ses notes sous son bras le temps de serrer la main du mortel à deux mains tellement cette rencontre lui donnait de l’espoir pour la suite des événements.

"Je suis désolée si j’ai pu sembler un peu sèche, c’est que je préside bientôt un événement important et je suis quelque peu sous pression. Je termine et je t’offre un verre quelque part ? Soyons fous, même deux verres."

Ceci dit, elle rendait la main au jeune homme à sa demande et enchaînait en évitant de justesse à plein de pages de son bloc-notes de s’éparpiller par terre.

"Je connais moi-même Kessen et il se trouve que c’est la seule démone que je supporte alors on va pouvoir sans aucune gêne, en toute franchise et tout, du moins si tu es d’accord. Tu es d’accord, dis, tu es d’accord ?"

Il était d’accord, ce qui faisait plaisir à l’ange qui souriait quand il lui posait une question qu’elle trouvait de fait amusante.

"Une chasse ? Non, je prépare une chasse puis … Je la ferai ensuite avec Kessen. On est complémentaires contre les monstres … Monstrueux."

Asaliah ne pouvait pas révéler à l'humain qu’elle préparait la chasse pour que la créature démoniaque fasse ensuite le sale boulot pour elle. Ca n’est pas tant que ça induirait le mortel en erreur que le fait élémentaire que justement ça lui donnerait une image trop exacte de l’ange et il valait mieux que ça ne soit pas le cas pour qu’il coopère pleinement avec elle.

C’était une belle de mois d’août à Huntfield. Le temps n’était pas trop pluvieux, pas vraiment orageux avec des moyennes de température pas excessives pour la saison et les nuits étaient globalement assez fraîches pour la ville. Ca n’était évidemment d’aucun réconfort pour Ike dont sa vie lui semblait être devenue un désert aride et qui n’avait hélas alors pas vraiment de véritable chasse à se mettre sous la dent. Ca ne l’aurait pas réconforté si les autres humains du coin avaient été eux aussi mal dans leur peau en se traînant lamentablement sous une canicule terrible, sous un soleil de plomb mais le sentiment du devoir accompli du chasseur ne lui apportait non plus aucune satisfaction. C’était normal. Ike avait donc été content de rencontrer un autre ange qu’Ariel et même trop content.

"Enchanté aussi Asaliah. Vous … Tu pourrais me rendre ma main, j’en ai encore l’usage. Merci."

Il disait ça avec un grand sourire quand l’ange consentait à le lâcher après lui avoir serré la main avec un enthousiasme qui contrastait avec son attitude précédente. Confiant par nature envers les anges, le chasseur croyait la créature céleste qui à ses yeux lui confirmait son impression d’être préoccupée par quelque chose avant de lui offrir un verre et Ike riait, c’était rare en ce moment, en entendant sa précision sur les deux verres. Il avait trop parlé et heureusement pour lui, cet ange dénommé Asaliah supportait de ses mots même Kessen, c’était même la seule créature démoniaque qui était dans ce cas. Elle ne la supportait évidemment pas comme une fan de football américain mais dans le sens qu’elle la tolérait, l’humain le comprenait aisément mais venant d’un ange c’était déjà beaucoup.

"Moi j’appelle ça un zeste de fantaisie. Je suis d’accord pour se parler en toute franchise mais la chasse ?"

Ike était alors très étonné d’entendre l’ange lui répondre qu’elle préparait une chasse pour la faire ensuite avec Kessen, ce qui lui donnait une impression bizarre mais il mettait ça sur le compte de cet événement important qui la mettait sous pression de ses mots mêmes.

"Entendu alors mais on y va en voiture, il y a un petit café familial sympathique juste après le quartier résidentiel, c’est tout près."

Ils y étaient en à peine quelques minutes mais le jeune homme était mal à l’aise parce que l’ange le regardait comme un accro au gras devant un hamburger à quatre étages dégoulinant de matière grasse.

Il était d’accord, l’humain était d’accord, l’invitant à aller boire un verre en ajoutant que la remarque de l’ange sur le deuxième verre et la folie était en fait plutôt un zeste de fantaisie en soi, en tout cas à son sens et il se trouve que la fantaisie était une part de la personnalité non négligeable de la créature angélique, cette dernière ne pouvant par conséquent que se ranger à un tel avis.

"La fantaisie c’est un mode de vie."

Voilà qui sonnait bien à ses propres oreilles même si ça ne rimait pas, ce qui n’avait en tout état de cause pas la moindre importance. Asaliah montait ainsi à bord du véhicule du jeune homme. Ainsi la créature céleste montait-elle à bord de son véhicule qui était en l’occurrence un gros 4x4 noir avec plein de chevaux sous le capot mais au sens figuré parce que ça aurait coûté un bras en foin pour les nourrir. Ike préférait qu’ils prennent sa voiture alors que Asaliah et lui auraient pu se rendre au café le plus proche en un battement d’ailes, ce qui était déjà en soi une preuve qu’il avait déjà rencontré un ange.

"Tu as rencontré quel ange, si ça n’est pas indiscret ?"

L’ange de première génération était par nature même indiscrète mais toute la subtilité consistait à ce que son interlocuteur n’ait pas l’impression qu’elle l’était, indiscrète dans le sens ou une indiscrétion rendrait l’humain moins loquace et Ike n’avait pas cette impression. Après avoir mis le contact sans faire ronfler inutilement le moteur – ce dont elle lui savait gré – il la renseignait sans aucun problème et Asaliah souriait en tout état de cause.

"Ariel. Je vois. Elle est assez ignorante des us et coutumes humains pour avoir débarqué sans prévenir en plein dans votre salon, voire dans votre chambre."

Elle riait quand il lui répondait par l’affirmative.

"Ariel a l’air froide et insensible mais je la connais bien, elle cache sa sensibilité alors c’est vrai que ça ne saute pas aux yeux quand on le la connaît pas, ceci dit c’est aussi le cas quand on la connaît bien. Ah, on est déjà arrivés."

Le trajet avait été en effet pour le moins rapide.

A la réflexion, Ike avait l’impression que cet ange avait un personnalité pire que celle d’Ariel quand il l’avait abordée avant de se radoucir brusquement mais il devait se tromper dans le sens ou il devait faire erreur à ce sujet surtout quand la première impression arrive mais pas sur le moment, pas dans l’instant T mais soit trop tôt pour que ça soit du recul, soit trop tard pour que ce soit une première impression. L’américain pouvait même arguer qu’il n’avait aucune base pour penser "à la réflexion" ou alors une base mais qui serait tellement ténue pour ne pas dire tellement inexistence qu’elle n’aurait aucune légitimité à exister. Ce n’était quand même pas sorcier de comprendre qu’une notion inexistante n’avait en elle-même aucune existence. Donc il mettait un trait sur ses premières impressions faussées par un ange sous pression et qui se révélait de plus en plus sympathique avec un caractère bien plus agréable que celui d’Ariel. Justement, Asaliah lui demandait quel ange il avait rencontré alors qu’ils faisaient route tranquillement vers le café le plus proche que Ike connaissait pour l’avoir fréquenté par le passé et même un passé très récent vu qu’il y avait mangé un croissant chaud le matin même.

"L’ange s’appelle Ariel, je l’ai rencontrée parce qu’une amie était son vaisseau avant. Mary Steward, une amie."

Ca fait deux fois "amie" mais ça n’était pas grave s’il se répétait parce que c’était exceptionnel et qu’il était trop jeune pour radoter. Ike ne trouvait pas la question indiscrète et le chasseur se doutait que l’ange connaissait Ariel et c’était le cas. Elle lui faisait une réflexion tellement pertinente sur la créature céleste que ça faisait sourire alors qu’il négociait un autre virage qui les rapprochait de leur destination.

"C’est exactement ça. Je louais une chambre à Hunfield à l’époque alors pour être précis, elle est apparue dans ce qui était à la fois le salon et la chambre, pile devant moi alors que je lisais sur mon lit. Si ça avait été durant l’été, j’aurais pu être nu."

Ca faisait rire Asaliah et Ike trouvait la créature céleste de plus en plus sympathique.

"Je te l’avais dit qu’on était tout près."

Il répondait à l’ange en se garant facilement en créneau puis ils entraient dans le café.

"Je vais prendre un café et toi ?"

Ike évoquait une certaine Mary Steward, ce nom disait vaguement quelque chose à Asaliah mais elle n’arrivait pas à mettre un visage dessus. Ca lui reviendrait sans doute plus tard. Ils étaient arrivés à destination et Ike avait fait un stationnement en créneau avec une facilité déconcertante. Asaliah s’y connaissait à présent juste assez en automobile pour savoir que certains modèles de voitures disposaient d’une conduite assistée tellement performante qu’on pouvait faire des manœuvres avec quasiment en tout et pour tout son petit doigt sur le volant et encore d’ici une dizaine d’années ce serait même le véhicule qui se conduirait tout seul, le volant n’étant alors là que dans le cas en théorie presque inexistant ou "le conducteur en puissance" aurait besoin de reprendre le contrôle de la voiture. Comme on disait, on n’arrêtait pas le progrès, ce qui inquiétait certains anges qui préféraient peut-être l’époque où les êtres humains se cognaient à coups de massue en poussant des grognements bestiaux, un comportement d’homme des cavernes qu’on retrouvait si peu – mais alors si peu ! - chez des supporters qui se cognaient dessus à coups de battes en poussant des grognements bestiaux. Asaliah n’avait pas peur de la technologie pour sa part, c’est juste que la technologie et elle, ça faisait deux.

"Je vais prendre la même chose que toi."

Répondait-elle au mortel alors qu’ils entraient dans le café où ils devaient aussi servir des croissants chauds tous plus délicieux les uns que les autres parce que l’endroit embaumait le croissant chaud. Ca signifiait que le personnel du café devait faire lui-même ces croissants chauds qui sentaient tellement bon que ça donnait envie à l’ange d’en manger au moins un et peut-être même deux. Une serveuse venait tout sourire à leur rencontre, prête à prendre la commande. Elle était potelée et vis à vis décomplexée par rapport à ses quelques rondeurs, ce qui relevait de l’exploit dans ce monde et surtout dans ce pays où la dictature imposait d’être mince tout en ayant le record absolu des mortels en surpoids. Asaliah préférait largement une femme ronde et gentille qu’une maigre avec un caractère de démon même si au bout du compte les humains avaient tendance à l’irriter quelque que soit leur apparence, leur sexe et leur origine ethnique. Ainsi la serveuse gentille prenait d’abord la commande de Ike qui allait prendre son café bien noir et avec un seul sucre.

"Tout pareil. Je vais juste rajouter un sucre ou deux, un nuage de lait dans le café et un croissant chaud."

Autant dire que ça n’était plus tout pareil.

Asaliah ne l’avait pas remarqué mais l’air de rien Ike avait failli abimer la voiture deux fois. Non, plus que deux fois. A Trois reprises même et ça faisait beaucoup pour un trajet aussi court ! Oh, ça n’aurait pas été un accident dramatique, l’amorce d’un carambolage monstre et il n’avait pas non plus mis en danger la vie d’un piéton ou d’un autre automobiliste mais il avait bel et bien failli "mordre" sur un trottoir surélevé, sur une barrière et même sur deux barrières. L’ange en était la cause, non pas que l’attention du conducteur fut perturbée par sa beauté. Oui, elle était belle mais Ike ne ressentait pas d’attirance pour elle et pas parce que c’était un ange mais qu’il n’avait tout simplement pas la tête à la romance après sa rupture déchirante avec Ailsa même si ça aurait été pire si elle avait vraiment été enceinte de lui, ce qui n’était pas le cas. Non, ça n’était pas ça, il n’éprouvait ni désir de romance ni désir tout court pour l’ange même si elle lui apparaissait de plus en plus sympathique. Mais il était tellement surpris par le jeu des émotions sur le visage de l’ange ! Après Ariel qui ne laissait rien paraître, strictement rien paraître de ce qu’elle pouvait éventuellement ressentir et il se demandait si elle était capable de ressentir quoique ce soit malgré les paroles d’Asaliah à ce sujet, c’était le jour et la nuit avec Asaliah, justement. Le jeune homme avait passé quasiment tout le trajet à observer soit directement soit à la dérobée les mimiques de l’ange qui était comme un livre ouvert devant lui. Il trouvait ça saisissant, comme un spectacle des plus … Saisissants faute de trouver un deuxième terme correspondant à celui-ci.

"Bonjour Suzane. Pardon, bonjour Suzie."

Il avait ainsi salué la serveuse quand elle venait prendre leur commande et s’était trompé à nouveau avec sa sœur qui était elle aussi serveuse, au même café qui était une petite affaire familiale. Le père en cuisine, la mère à la caisse enregistreuse et la plus jeune des sœurs à l’école. Suzie ne lui en voulait pas vu que les deux sœurs se ressemblaient pas mal même si elles n’étaient pas des jumelles. Suzie était gentille mais Suzane aussi. Ike commandait un café bien noir qu’il comptait prendre avec un seul sucre et à la tête que faisait alors Asaliah, le chasseur devinait qu’elle ne prendrait pas tout à fait la même chose que lui avant même qu’elle le précise à voix haute.

"Tu peux même prendre deux croissants, soyons fous."

Il disait ça en souriant de toutes ses dents.

La serveuse ne pouvait pas comprendre dans quelle mesure la réflexion de Ike était drôle mais Asaliah voyait aussitôt le rapport avec ses propres paroles du même acabit un petit peu plus tôt, lorsque l’ange avait cessé de se comporter d’une façon sèche avec ce mortel qui l’importunait par sa simple présence juste avant de devenir intéressant à ses yeux parce qu’il connaissait Kessen. Par chance, le jeune homme avait une haute opinion des anges mais il aurait probablement été déçu s’il avait su tout le mépris que la créature céleste ressentait non seulement pour son espèce mais pour son statut de chasseur. Il valait mieux par conséquent qu’il continue de l’ignorer afin que l’ancienne chef de garnison en sache plus sur sa relation avec la démone qui faisait le sale boulot pour l’ange, une autre information dont il serait avisé que le chasseur ne soit pas tenu informé.

"De la fantaisie. Si je prends deux croissants, je vais prendre un cappuccino mais dans une tasse plus grande. Non, plus grande que celle-là. Plutôt cette tasse."

Précisait-elle en désignant en fait un bol à la serveuse qui n’était pas loin d’éclater de rire. Finalement, ils étaient à table près d’une des fenêtres et Asaliah trempait dans son bol de café au lait le premier de sa double douzaine de croissants. Assis en face d’elle, le mortel la regardait avec un air amusé que l’ange avait du mal à comprendre la raison mais il lui en dirait plus si ça en valait vraiment la peine.

"Il est délicieux."

Le temps d’en dévorer un deuxième et elle conjuguait son commentaire précédent au pluriel :

"Ils sont délicieux. Tu es un chasseur et Kessen est une démone. Je suppose que tu as d’abord commencé par être opposé à elle."

Asaliah entrait dans le vif du sujet, pouvant fort bien continuer à savourer les croissants tout en écoutant le mortel qui avait accepté qu’ils se parlent en toute franchise. Par contre l’ange n’en ferait rien, profitant du fait que le jeune homme était de toute convaincu qu’une créature céleste ne mentirait en aucun cas.

Ike avait invité l’ange à prendre un verre et ça ne le dérangeait pas le moins du monde de lui offrir aussi des croissants, même autant de croissants. Le jeune homme sirotait son café en la regardant avec amusement dévorer ses croissants. La créature céleste devait être à n’en pas douter beaucoup plus âgée mais elle avait cette même jeunesse de caractère quand sa sœur Ariel avait peut-être été pour sa part émoussée par les millénaires passés et la déception, toujours plus de déceptions. Ne perdant pas le nord, pour reprendre de la sorte l’expression usuelle parce que les ange n’étaient pas des boussoles, l’ange évoquait alors la relation entre la démone et lui et Ike était embêté même si Asaliah ne s’était pas rendue compte qu’il avait gagné du temps jusqu’ici. La vérité c’est qu’il n’avait pas seulement failli abîmer sa voiture en fixant la créature céleste mais en envoyant discrètement un SMS à Kessen pour lui écrire en substance qu’une ange dénommée Asaliah s’intéressait à leur relation et s’il devait ne rien dire, rester vague, dire des intox ou être totalement honnête avec elle. Il gagnait donc du temps en attendant la réponse de son alliée.

"Ces croissants sont très bons hein. Je suis venu plusieurs fois ici et j’aime bien l’esprit familial et chaleureux de cet endroit. D’ailleurs c’est une famille qui travaille dans ce café, le père, la mère, les filles et je crois qu’un neveu gère la publicité … Quoi ? J’ai quelque chose sur le visage ? Oui, c’est mon nez."

Il disait ça en touchant son nez parce que l’ange le regardait avec l’air de lui demander s’il allait se décider à répondre à sa supposition concernant ses premiers rapports avec qui ils savaient. Si ça continuait, elle allait commencer à se poser des questions. Non, elle devait alors se demander si Ike ne serait pas en train de tourner "autour du pot" et vu que c’était le cas, il était embêté. Même s’il n’était pas total dans le café et avec la mastication d’un croissant, le silence entre eux devenait gênant et comme on disait, un ange passait. C’est là qu’il recevait un SMS.

"Pardon."

C’était Faith qui lui disait que Morgane ne voulait pas passez la fin de semaine avec lui. Ca ne ferait que la troisième fois ce mois-ci … Sa fille adoptive ne lui pardonnait pas d’avoir préféré Kessen à Ailsa mais la démone ne lui avait pas fait de chantage affectif, elle. C’était en tout cas ce qu’il croyait.

Ike parlait de la petite famille qui gérait le café pendant que l’ange savourait un autre croissant avant de demander à la gentille serveuse de remplir à nouveau son bol, ce qu’elle faisait toujours avec le sourire. C’était une brave mortelle mais franchement Asaliah se fichait totalement de sa vie et de celle de sa famille, ainsi que de leur neveu qui gérait la publicité. Elle voulait tout savoir sur la relation entre Ike et Kessen, or le chasseur ne répondait pas à sa question - le trait d’humour de l’homme sur son nez ne la faisait pas rire cette fois - et elle se demandait s’il ne serait pas en train de gagner du temps, par le plus grand des hasards. Les mortels vétérans travaillant dans la police disaient qu’il n’y avait pas de coïncidences dans leur métier. Hasard ou coïncidence, coïncidence ou hasard, c’était un peu bonnet blanc et blanc bonnet. L’ancienne chef de garnison partageait leur avis, il n’y avait pas vraiment de hasard alors elle regardait le mortel avec l’air de lui demander s’il attendait le déluge pour lui répondre, une réflexion qui serait pour le moins ironique venant d’une créature céleste.

*En plus il fait beau*

De magnifiques rayons de soleil filtraient par la fenêtre près de laquelle ils étaient assis pendant que  Asaliah dévorait ses croissants en fixant Ike avec insistance avant de se demander si elle ne devrait pas partager au moins au croissant avec le mortel qui allait payer l’addition après tout.

"Tu en veux un ?"

Demandait-elle en désignant un des croissants avec l’espoir qu’il réponde par la négative puis elle était soulagée - mais sans le montrer - quand il répondait effectivement par la négative, non merci, sans façon. Ca en faisait plus pour elle, ça faisait tout les croissants pour elle.

"L’usage fréquent des armes à feu aurait un impact significatif sur l’ouïe des humains."

Asaliah se demandait si elle devait répéter sa question où si le mortel serait capable de comprendre son allusion pour qu’il consente enfin à lui répondre sans qu’elle ait besoin de se répéter. En même temps, elle devrait peut-être le faire, vu que les chasseurs devaient perdre des neurones à chaque choc enduré à la tête à cause d’un monstre ou d’un démon, voire d’un spectre. Un humain tel que Dean avait du encaisser beaucoup de chocs à la tête dans ce cas, déjà qu’il ne devait pas en avoir beaucoup à la base. Sans surprise, Asaliah n’aimait ni Dean, ni Sam, les trouvant plus nuisibles qu’utiles dans le combat contre le Mal.

"Non merci. Sans façon mais c’est gentil de le proposer."

Ike répondait ça quand Asaliah proposait de partager un croissant avec lui. Il ignorait à quel point ça avait coûté à l’ange dont le regard de plus en plus insistant parce qu’il tardait à lui parler de sa relation avec Kessen. L’allusion à la "surdité" précoce des chasseurs était évidente et il tendait alors l’oreille en faisant mine de ne pas avoir entendu la créature céleste.

"Pardon ? Tu disais ?"

Le sourire de l’ange alors plus proche de la grimace lui montrait clairement qu’elle n’avait pas trouvé ça drôle quand il recevait un autre SMS.

"Pardon."

Il lisait le message et ce n’était pas Faith cette fois, c’était Kessen et ça disait ça.

Mon taxi ! Intéressant ! Feu vert !

Feu vert, ça voulait dire qu’il pouvait parler librement.

"Je l’éteins, c’est mieux pour discuter tranquillement."

Il éteignait son téléphone portable et l’ange se pressait de faire pareil avec le sien. Ike n’était pas étonné que l’ange en ait un. Il se faisait resservir du café avant de répondre enfin.

"Tu as évidemment bien vu, je considérais Kessen en ennemie dès qu’elle était apparue auprès de moi même si je trouvais bizarre qu’elle m’avertisse d’un danger, me disant qu’un allié vampire était devenu fou et cherchait à me tuer, ainsi que d’autres alliés communs. Je le cherchais alors et ne le trouvant pas vu le manque d’indices, je comblais cette lacune en menant une enquête sur lui. C’est là que je découvrais son lien avec la démone, avec le vaisseau de la démone mais elle avait aussi un lien avec son vaisseau qui était celui d’une enfant et qu’elles étaient toutes deux de la même famille que mon allié vampire. Je ne sais pas si c’est très clair."

L’ange lui signifiait de continuer en prenant des notes, ce qui lui faisait penser à nouveau à Kessen, sauf qu’elle n’aurait pas causé des tâches de café, mais à nouveau il ne le dirait pas parce qu’une créature céleste n’apprécierait probablement pas d’être comparée à une créature démoniaque.

"Allons-y, ça va être bientôt l’heure."

Asaliah avait terminé son dernier croissant et bu le bol de café en l’écoutant alors Ike payait l’addition en laissant un pourboire mérité à Suzie et ils partaient à nouveau à bord de sa voiture pour une destination moins mais proche quand même.